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| Manuel Forjan CO7MF. veterano radioaficionado de Ciego de Avila, Cuba |
Manuel Forján Mantilla (CO7MF): una vida dedicada a la radioafición en Cuba
Entrevista de Héctor García León (CO7HH)
La historia de la radioafición cubana está llena de experiencias, conocimientos y personas que han dedicado su vida a la comunicación. En esta entrevista, Manuel Forján Mantilla (CO7MF), veterano radioaficionado de Ciego de Ávila, Cuba, comparte sus recuerdos, sus experiencias técnicas y su compromiso con el servicio a la comunidad.
Escucha un fragmento de la entrevista
Escucha parte del testimonio de Manuel Forján Mantilla (CO7MF) en conversación con Héctor García León (CO7HH). Un recorrido por la historia de la radioafición en Ciego de Ávila, las experiencias de un operador veterano y los valores que mantienen viva esta afición.
Entrevista a Manuel Forján Mantilla (CO7MF). Producción y conducción: Héctor García León (CO7HH).
Una vida ligada a la radioafición
Desde sus primeros pasos como radioescucha en la banda de 40 metros hasta sus experiencias en comunicaciones de emergencia, Manuel Forján Mantilla ha vivido distintas etapas de la evolución de la radioafición. Sus recuerdos incluyen la construcción artesanal de equipos, el aprendizaje de la radiotelegrafía y los contactos con estaciones de diferentes países.
En esta conversación, Manuel relata cómo comenzó, quiénes contribuyeron a su formación, cuáles fueron sus experiencias más memorables y por qué considera que la radioafición debe mantenerse vinculada a la disciplina, la preparación técnica y el servicio social.
Entrevista a Manuel Forján Mantilla (CO7MF)
¿Cómo y cuándo comenzó su camino en la radioafición?
Manuel Forján: Mi interés por la radio nació mucho antes de tener licencia. Yo era radioescucha y pasaba horas escuchando la banda de 40 metros. Formalmente comencé después de terminar el servicio militar en 1975. En aquella época la telegrafía era obligatoria y los trámites para obtener una licencia eran más complicados. Mi primera licencia fue para operar en onda corta y la obtuve después de realizar las pruebas en 1979.
¿Cómo fueron sus primeros experimentos técnicos?
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| Manuel Forján Mantilla (CO7MF), trabajando en la reparación de equipos electrónicos en su estación de radioaficionado. Imagen recreada con inteligencia artificial a partir de una fotografía de referencia; representa una escena ilustrativa. |
Manuel Forján: Empecé con muy poco, como muchos en aquella época. Usaba galena, un audífono y un alambre para sintonizar emisoras. Después construí un equipo siguiendo un plano que me envió Istel, un radioaficionado de Guantánamo, quien también me mandó un bombillo. Con los componentes que tenía a mano logré experimentar con la transmisión en la banda de 160 metros.
¿Quiénes fueron sus mentores en el aprendizaje de la telegrafía?
Manuel Forján: Tuve la suerte de contar con instructores dedicados, como CO7AM, que fue presidente del club y me guio bastante. Felipe Marrero también fue uno de mis maestros. El aprendizaje de la telegrafía era obligatorio para los nuevos radioaficionados. Recuerdo aquella etapa como la época de oro de la radio, porque la propagación era excelente y las señales llegaban muy lejos.
¿Cómo era la comunicación telegráfica?
Manuel Forján: La telegrafía permitía realizar contactos a larga distancia mediante códigos y abreviaturas internacionales. En cada comunicación se enviaban reportes de señal, como 599 o 579, que permitían valorar la recepción. Todavía recuerdo la enorme alegría que sentí al realizar mi primer contacto después de completar el proceso de certificación e inspección del equipo.
¿Por qué prefería transmitir durante la madrugada?
Manuel Forján: Me levantaba temprano para aprovechar la propagación en la parte baja de la banda de 40 metros, alrededor de 7005 y 7003 kHz. En la madrugada conseguía contactar estaciones de Japón, Australia y Nueva Zelanda. Recuerdo especialmente la cortesía de los operadores japoneses, que organizaban turnos para comunicarse con las estaciones cubanas. Las comunicaciones debían ser breves y eficientes porque las condiciones cambiaban al amanecer.
¿Qué bandas de radio recuerda con mayor interés?
Manuel Forján: La banda de 40 metros es el punto de partida para muchos radioaficionados. Pero la banda de 10 metros también es maravillosa: permite realizar contactos internacionales cuando las condiciones de propagación son favorables. Con ella logré comunicarme con estaciones de Argentina, Brasil, Venezuela, Italia y Alemania.
¿Qué experiencias tuvo en las redes de emergencia?
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| Manuel Forjan, CO7MF, recibe la distinción 50 Aniversario de la Federación de Radioaficionados de Cuba |
Manuel Forján: Estuve movilizado en varias ocasiones durante lluvias intensas y ciclones. Recuerdo especialmente un periodo de lluvias en 1989, cuando estuve en el edificio de la dirección de la Defensa Civil y posteriormente en la zona de Gaspar. Para mí, el servicio a la comunidad está por encima de los problemas personales. La radio no es solamente un pasatiempo: también es una herramienta fundamental para ayudar en momentos críticos.
¿Cómo surgió su participación en la rueda de la trocha?
Manuel Forján: Asumí el control para suplir a mi colega Ramón Morales. Transmitíamos de 14:00 a 15:00 UTC por la banda de 40 metros. En esa rueda se compartía información sobre DX, concursos internacionales de la ARRL y expediciones al Pacífico. Finalmente tuvimos que suspenderla debido al deterioro de la propagación.
¿Cuál es su relación actual con la radioafición?
Manuel Forján: Nunca dejaría la radioafición, aunque a veces pase tiempo sin transmitir en HF. Actualmente me mantengo activo en la banda de 2 metros, después de instalar y ajustar mis propias antenas. Tengo planes de retomar las transmisiones en HF cuando logre reparar o adquirir un equipo adecuado.
¿Qué consejos ofrece a las nuevas generaciones de radioaficionados?
Manuel Forján: Considero que la formación debe estar guiada por personas con experiencia. Propongo que el Radio Club o la federación local utilicen aulas en escuelas secundarias para impartir clases presenciales de electrónica y radiotelegrafía. También es fundamental la ética: hay que respetar las frecuencias, solicitar permiso para intervenir, hablar con compostura y utilizar un lenguaje pausado y correcto. La radio debe entenderse como una afición y como una herramienta de servicio a la comunidad.
¿Qué significa la radioafición en su vida?
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| Manuel CO7MF es un Caballero de la radio |
Manuel Forján: Es una pasión que me ha acompañado casi toda la vida. Me ha dado conocimientos técnicos, amigos en todo el mundo y la satisfacción de servir a los demás cuando más se necesita. La recomiendo a cualquiera que quiera aprender, servir y crecer.
Conclusiones: el legado de un radioaficionado cubano
La trayectoria de Manuel Forján Mantilla (CO7MF) demuestra que la radioafición va mucho más allá del manejo de un transmisor. Es una escuela de aprendizaje, disciplina, amistad y compromiso con la sociedad.
- Formación técnica: el conocimiento de la electrónica y la radiotelegrafía contribuye a formar operadores preparados.
- Ética y respeto: la cortesía, el orden y el buen uso de las frecuencias son esenciales para una comunicación responsable.
- Servicio comunitario: las redes de emergencia muestran la importancia de las comunicaciones durante ciclones y otros fenómenos meteorológicos.
- Memoria histórica: sus recuerdos ayudan a conservar las experiencias de varias generaciones de radioaficionados cubanos.
Este testimonio constituye una aportación a la memoria de la radioafición en Ciego de Ávila y Cuba. La experiencia de Manuel Forján recuerda a las nuevas generaciones que aprender, compartir conocimientos y ayudar a los demás son valores esenciales de esta actividad.